Superleague round 26

Round 26

Vendredi 7 Septembre

St. Helens v Warrington Wolves KO 20:00

Leeds Rhinos v Hull FC KO 20:00 Sky Sports

Samedi 8 Septembre

Harlequins RL v Salford City Reds KO 15:00

Dimanche 9 Septembre

Huddersfield Giants v Wakefield Wildcats KO 16:00 Sky Sports

Bradford Bulls v Catalans Dragons KO 15:00

Hull Kingston Rovers v Wigan Warriors KO 15:00

Le dernier voyage des Dragons

Dans la mine de Bradford ce dimanche à 16h, les Dragons Catalans effectueront leur dernière sortie outre-manche de la saison. Avec le secret espoir emmitouflé dans la poche de rééditer l'exploit de mars dernier.

La victoire des Dragons 29 à 22, un certain 25 mars dernier à Bradford, est encore dans toutes les mémoires. Un succès qui a résonné dans tout le Nord de l'Angleterre et qui a placé les Catalans au rang d'outsiders de poids. Ce jour-là dans un Grattan Stadium chauffé à blanc, Bosc, Wilson, McGuire, Guisset et Chan étaient au combat. Mais suite aux blessures, ces six héros ne seront pas de ce déplacement. On savait que Bosc et Pélo avaient mis un terme à leur saison, par contre on pensait que Wilson et Guisset pourraient rentrer.
Il n'en est rien, John Wilson se plaint encore de sa contusion au sternum et Jérôme Guisset se ressent du tendon d'achille, ce qui lui permettra de rester au chevet de sa femme, Victoria, qui doit accoucher ce week-end. Casey McGuire, malgré de gros progrès, est toujours forfait et un espoir de le voir faire le dernier match contre les Harlequins demeure. Il reste le cas d'Alex Chan qui, suite à son carton rouge, vient d'écoper d'un match de suspension. Mais le club a décidé de faire appel et le pilier des Dragons, en compagnie de Christophe Lévy, passera devant la commission d'appel demain après-midi à Manchester. Avec Chan ?
De ce fait Alex Chan devrait être de la liste des 20 qui sera communiquée ce matin, tout comme Adel Fellous qui a quelques chances d'être de la partie, si la suspension de son coéquipier est maintenue. Au rayon des incertitudes, Sébastien Raguin touché à la tête du tibia se testera demain matin pour juger de l'évolution de la douleur, et compte tenu de cette possible absence, Cyril Stacul devrait faire son retour dans les 20. Mais une chose est certaine, pas question de faire l'impasse à Bradford. Les Dragons ne l'ont pas fait avant la finale et ils ne risquent pas de le faire maintenant, eux qui espèrent maintenir le poursuivant Hull KR à distance. Et la tête des Catalans n'est pas encore à la réception de leur bête noire, les Harlequins (le 15 septembre à 20h), seule équipe que les Dragons n'ont pas réussi à battre toute compétition confondue cette saison. Les Dragons savent en outre que le public de Bradford a demandé à ses joueurs une revanche après giffle du 25 mars. Et ce même après la victoire des Bulls à Brutus, 28 à 20 le 2 juin dernier. Sans oublier que, Ben Harris, Nathan McAvoy et Ian Henderson disputeront un de leurs derniers matchs dans l'antre du Grattan Stadium. Bruno Onteniente Le centre international des Harlequins Paul Sykes vient de signer à Bradford, tandis que le club londonien vient de s'attacher les services d'un des tout meilleurs ailiers de la Super League pour deux ans Henry Fa'Afili. De son côté le demi de mêlée de Salford, Luke Robinson rejoint Huddersfield pour trois ans. http://www.lindependant.com

St. Helens 36-16 Warrington Wolves spect 11746

Leeds Rhinos 6-17 Hull FC spect 17424

greenshields
murphy - raguin - duport ou mounis - stacul
croker - jones
a.bentley
mounis ou duport - gossard
ferriol - quigley - casty

remplacants: griffi,fellous,l.teixido,touxagas
18e: k.bentley
arbitre : ben THALER

Harlequins RL 22-16 Salford City Reds

Les Dragons en danger

Avec Jason Croker dans un rôle inhabituel, les Dragons tenteront de trouver la difficile ouverture vers la victoire, cet après-midi à Bradford.

Si j'ai déjà joué à l'ouverture ? Oui, il y a environ dix ans de cela, avec Canberra". Jason Croker est chargé de mener le jeu des Dragons, aujourd'hui au côté de Stacey Jones, sans pratiquement aucune expérience du poste, donc. Ce qui ne semble pas l'émouvoir outre-mesure. "A part celui de demi-de-mêlée, j'ai occupé tous les emplois au sein d'une équipe", poursuivait-il sous le ciel gris de Sale, où les Catalans s'entraînaient, hier midi. Mais, au moins, l'ancien Kangourou avoue ne pas goûter particulièrement le rôle, qui, surprise, lui est confié : "Cela sera dur, surtout concernant le jeu au pied". Comment, alors, espère-t-il contourner la difficulté ? "Avec Stacey, nous devrons beaucoup communiquer, sur le terrain". Pour tenter, ainsi, de faire oublier au maximum les absences de McGuire, Bosc, et Wilson, à ce poste clé. Et de permettre aux "sang et or" de faire au moins bonne figure, face à un rival d'autant plus libéré qu'il est assuré de finir 3 e .
Un visage que Fellous (effectivement en contact avec Widnes au cas où les Vikings accèderaient à la Super League, en fin de saison) souhaite conquérant : "Je suis certain que les joueurs français (NDLR : qui n'ont jamais été aussi nombreux ensemble, en match, depuis le début de saison) feront en sorte de relever le défi". Comme par exemple Ferriol, qui se souvient du noble comportement des Dragons, lors des deux joutes livrées cette année contre les Bulls : "A l'aller, au Grattan Stadium, à force de vaillance nous avions été à la hauteur du rendez-vous fixé par un adversaire pourtant solide et agressif, ce jour-là. Au retour, malgré la défaite, nous n'avions pas démérité, devant des Bulls moins performants qu'à Bradford le 25 mars, d'où une légitime déception". "Besoin de gagner"
"Féfé", bouclier arverne du pack catalan, qui apprécie le fait de jouer désormais d'entrée de jeu ("en qualité de remplaçant, on doit montrer qu'on est là, on prend donc un maximum de balles consécutivement, et on se fatigue bien sûr plus vite"), dit craindre "le nombre élevé de blessés dans les rangs catalans", mais annonce en même temps que "l'équipe a besoin de gagner pour espérer accrocher la 9 e place". On peut donc compter sur lui pour se faire de la place, aujourd'hui : "J'ai traversé un passage à vide en milieu de saison, dû à la charge importante des entraînements, mais aujourd'hui cela va bien mieux, même si je ne soupçonnais pas que le niveau de la compétition serait si haut, exigeant une remise en question indispensable à chaque match". Derrière l'ancien Limouxin, les Catalans devront en tout cas se battre plus encore que les fois précédentes. Ce qui ne lui déplait apparemment pas : "Disputer une finale à Wembley, pour ma première saison, c'est formidable, mais celle-ci n'est pas finie. Nous devrons afficher un gros mental, aujourd'hui, car on s'attend d'abord à un combat devant, et nous devrons aussi commettre un minimum de fautes pour espérer". Un espoir mince, convenons-en, mais réel, pour peu que les Dragons sortent un match d'exception. Ce qui ne serait pas le premier de la saison. Mais avec Croker en 6, trouveront-ils l'ouverture ?
A Bradford, Hervé Girette http://www.lindependant.com

Huddersfield Giants 24-22 Wakefield Wildcats spect 7066

Bradford Bulls 40-8 Catalans Dragons spect 9350

Hull Kingston Rovers 24-40 Wigan Warriors spect 7370

1 St Helens 26 19 0 7 771 402 369 38
2 Leeds 26 17 1 8 701 483 218 35
3 Bradford * 26 17 1 8 768 540 228 33
4 Hull 26 13 2 11 553 543 10 28
5 Huddersfield 26 13 1 12 614 518 96 27
6 Wigan * 26 14 1 11 601 515 86 25
7 Warrington 26 12 0 14 659 710 -51 24
8 Wakefield 26 11 1 14 592 668 -76 23
9 Harlequins RL 26 10 3 13 481 606 -125 23
10 Catalans 26 9 1 16 540 671 -131 19
11 Hull K R 26 9 0 17 466 699 -233 18
12 Salford 26 6 1 19 449 840 -391 13
* Bradford Bulls deducted two points for breach of Salary Cap
* Wigan deducted four points for breach of Salary Cap

Une bouteille à moitié pleine

Les Dragons ont été brillants en première mi-temps, puis effacés après la pause, dimanche à Bradford. Trop diminués, notamment sur le plan athlétique, ils ne pouvaient guère espérer mieux. Mais samedi à Perpignan avec Mogg...

Si la sortie précipitée (8 e minute) de leur capitaine et demi de mêlée Deacon n'a pas arrangé les papiers des Bulls, avant-hier en première période, c'est d'abord la qualité du rugby pratiqué par les Catalans qui leur a causés du tort. Le problème, c'est que ces derniers avaient jeté tout leur venin avant la pause, et sans la récompense espérée, Bradford inscrivant deux essais juste avant la rentrée aux vestiaires, alors que M. Thaler en refusa un à Greenshields, en début de match, pour une obstruction franchement pas évidente. Reste qu'ensuite, ce qui devait arriver arriva. "Les Bulls nous ont fatigués en défense dès la reprise", note Greg Mounis. "Nous avons commis trop de fautes à l'intérieur de notre camp, après la pause, et pas réussi à contrôler nos placages", ajoute Rémi Casty.
Cyrille Gossard y va de son couplet : "La première mi-temps s'est déroulée sur un faux rythme, et une fois devant au score les Bulls ont enchaîné les off-loads, nous n'avons fait alors que défendre".
Mick Potter regrette pour sa part que "moins de 30 % de chaînes tactiques ont été complétées" par les siens. Jones joueur du mois
Voilà pour l'aspect négatif d'un ultime déplacement qui n'aura pourtant pas été vain. Ainsi, Adel Fellous, très en vue mais peu sollicité (un quart d'heure de jeu avant la pause, dix minutes ensuite), de confier : "Nous avions envie de prouver que mêmes sans nos cadres, nous pouvions rivaliser". Casty, également saignant : "En première mi-temps, nous n'avons guère fait de fautes, et avons efficacement avancé avec le ballon, jouant chez nos adversaires et les contenant en défense. Gossard, encore : "Les joueurs français sont en progrès, avec la même équipe mais avec un véritable enjeu, nous aurions pu faire mieux". Potter, enfin : "Les Dragons se sont créés des occasions lors des quarante minutes initiales, les Bulls ne montant en puissance qu'une fois accumulée la fatigue des "sang et or". Pour les jeunes Français, il s'agit d'une expérience profitable, et ils progresseront encore à l'avenir, surtout si hors saison ils travaillent sans relâche". A eux, donc, de ne pas accorder une importance exagérée à ce score un peu trop sévère. Et d'étaler plus d'adresse ballon en mains, samedi prochain (20 h) à Brutus contre les Harlequins RL. Où, cette fois, Adam Mogg, dont l'absence à l'ouverture s'est faite cruellement sentir à Bradford, sera de retour. Histoire de fêter comme il se doit les adieux de son pote Stacey Jones ("joueur du mois" d'août), qui a été loin de démériter, au Grattan Stadium. Des adieux en chantant, si possible.
H. G. http://www.lindependant.com
Sport + diffuse jeudi à 11 h 15 un match de l'avant-dernière journée. Catalans-Harlequins RL, samedi, ne sera pas retransmis en direct, mais en différé à 23 h 15.